Кунцит: вечерний камень сиреневого цвета

Розовую окраску сподумену даёт марганец. Она держится на центрах окраски, которые чувствительны к свету и теплу: при долгом ярком солнце и при нагреве цвет может постепенно бледнеть. Поэтому в торговле кунцит зовут вечерним камнем. Плеохроизм у него сильный: вдоль одной оси камень сиреневый, вдоль другой почти бесцветный.

Спайность у сподумена совершенная сразу в двух направлениях. Для огранщика это трудный материал: кристалл норовит расколоться по плоскости, поэтому кунцит часто режут глубоко, чтобы сохранить цвет и не потерять камень.

Джордж Кунц был главным геммологом Tiffany и первым описал сподумен из Палы как новую ювелирную разновидность. Самый известный кунцит — кольцо с камнем около 47 карат, которое Джон Кеннеди заказал в подарок жене в 1963 году и не успел вручить; позже оно ушло с аукциона.

Часть кунцитов облучают, чтобы усилить розовый, и такой цвет нестоек: он уходит на свету быстрее природного. Нагревом иногда убирают зеленоватую или буроватую ноту. Выявить эти обработки лаборатория может не всегда, и на отчёте чаще стоит просто «сподумен» с описанием цвета.

Синтетический сподумен в торговле не встречается. Кунцит путают с морганитом, розовым кварцем, розовым топазом и стеклом; лаборатория разводит их по показателю преломления и спайности, а глазом я смотрю на плеохроизм: у кунцита он заметен при простом повороте камня.

• Цвет: ценится насыщенный сиреневый или розово-фиолетовый; бледные камни обычны и стоят дёшево.
• Размер: цвет набирает силу с весом, поэтому кунцит хорош в крупных камнях.
• Огранка: кушон, овал и ступенчатые формы с заметной глубиной; тонкий камень выглядит почти бесцветным.
• Металл: розовое и белое золото; оправа закрытая, чтобы прикрыть рёбра и спайность.

Кунцит — камень для вечера и для серёг с подвесками, в кольце на каждый день он может расколоться от удара. Хранить его нужно в закрытой шкатулке, подальше от окна. Перед любым ремонтом с нагревом камень вынимают из оправы. Ультразвук и пар противопоказаны, достаточно тёплой воды с мягким мылом.

Основной поток кунцита сейчас идёт из пегматитов Нуристана и Лагмана в Афганистане, где встречаются крупные и насыщенные кристаллы. Бразильский рудник Урукум у Галилеи в Минас-Жерайсе дал много материала в прошлом. Рудник Пала-Чиф в Калифорнии, где кунцит нашли, сегодня историческое место.