Сфен (титанит): огонь сильнее, чем у алмаза

Титанит — силикат кальция и титана. Жёлтые и коричневатые тона дают железо и редкоземельные элементы, ярко-зелёный — хром. Показатель преломления у сфена очень высокий, около 1,84–2,11, а дисперсия 0,051 больше алмазной, отсюда сильный огонь. Плеохроизм заметный: при повороте оттенок сдвигается от жёлтого к оранжево-коричневому.

Двупреломление у сфена одно из самых сильных среди ювелирных камней, поэтому рёбра задних граней двоятся, и огранщик ориентирует камень так, чтобы удвоение меньше мешало. Густой цвет частично скрывает игру, в светлых камнях огонь заметнее.

Слово «сфен» происходит от греческого «клин», по форме кристаллов; минералоги пользуются именем титанит, по титану в составе. В лабораторном отчёте обычно стоит титанит, иногда с пометкой о торговом названии.

Нагревом цвет сфена можно сдвинуть к оранжевому и красноватому; если оттенок необычный, я спрашиваю об обработке, а для крупного камня прошу отчёт лаборатории. Синтетический сфен в торговле не встречается. По цвету его путают с хризобериллом, зелёным гранатом и цирконом, но такого сочетания огня и двоения граней нет ни у кого из них.

• Цвет: светлый жёлто-зелёный и золотистый показывают игру лучше густого зелёного.
• Чистота: сфен часто с включениями, чистые камни крупнее пары карат редки.
• Огранка: бриллиантовая или смешанная с аккуратной глубиной, чтобы вспышки читались с лица.
• Металл: жёлтое золото под золотистые камни, белое под зелёные; оправа обязательно защищающая.

Камень мягкий и боится ударов из-за спайности. Лучше всего ему в серьгах и подвесках, для кольца нужна закрытая оправа и бережная носка. Мыть тёплой водой с мягким средством и мягкой щёткой; ультразвук и пар противопоказаны.

Окрестности Капелиньи в бразильском штате Минас-Жерайс известны лучшими лимонно-зелёными камнями. Ярко-зелёный хромовый сфен приходит с Мадагаскара, есть сфен в Пакистане, мексиканской Нижней Калифорнии, на Шри-Ланке и в Афганистане.

• Хромовый сфен (chrome sphene) — ярко-зелёные камни, окраску которым даёт хром; чаще всего это материал с Мадагаскара. Название указывает на причину цвета, а не на месторождение.
• Золотистый (golden), медовый — жёлтые и жёлто-оранжевые камни, в которых сильная дисперсия заметна лучше всего: густой цвет скрывает игру, светлый её показывает.
• «Титанит» — минералогическое имя того же камня, а «сфен» — ювелирное. В лабораторном отчёте обычно стоит титанит, иногда с пометкой о торговом названии.
• Лаборатории описывают цвет своими формулировками. Торговые термины с оговорёнными критериями, вроде pigeon's blood и royal blue у SSEF, Gübelin и GRS, к сфену не применяются, поэтому слова продавцов о цвете проверяются только глазом при дневном свете.