Голубой циркон: камбоджийский цвет после огня

Коричневую окраску природного циркона создают центры, связанные со следами урана и тория. Нагрев примерно до 900–1000 °C в восстановительной среде перестраивает эти центры, и камень становится голубым; тот же материал, прогретый на воздухе, даёт бесцветные и золотистые камни. Часть сырья греют на месте, часть в Таиланде, откуда камни и расходятся по рынку.

У голубого циркона сильный плеохроизм: вдоль одного направления он синий, вдоль другого почти бесцветный. Огранщик ориентирует площадку так, чтобы сверху был виден лучший цвет. Сильное двупреломление проявляется удвоением задних граней при взгляде через площадку.

Голубой циркон вошёл в моду в викторианскую эпоху и часто встречается в английских украшениях конца XIX века. Джордж Кунц, геммолог Tiffany, продвигал этот камень и предложил для него название старлит, но оно почти не используется.

Нагрев — общепринятая обработка, без него голубого циркона практически не бывает. Цвет в основном держится, но у части камней при долгом ярком свете оттенок может немного сдвинуться; лаборатория обычно не выносит нагрев циркона на отчёт как особую пометку. Синтетического циркона в торговле нет.

Путают его с фианитом, кубическим оксидом циркония: это синтетический материал другого состава. У фианита нет двоения граней и потёртых рёбер. Похожи на голубой циркон также голубой топаз и апатит, но у топаза двупреломление слабое, а апатит заметно мягче.

• Лучший цвет — чистый голубой средней насыщенности без серого; зеленоватая нота встречается часто и сама по себе не порок.
• Бриллиантовая огранка показывает игру лучше всего; в ступенчатой она почти теряется.
• Рёбра граней смотрю под лупой: сколы у циркона появляются быстро.
• Металл — белое золото или платина, они не спорят с голубым.

Циркон хрупок, поэтому для кольца на каждый день я советую закрытую оправу, а серьги и подвески носятся свободно. Чистить тёплой водой с мягким мылом, без ультразвука и пара. Хранить отдельно от других камней и подальше от долгого прямого солнца.

Почти весь голубой циркон на рынке имеет камбоджийское происхождение: коричневое сырьё добывают в провинции Ратанакири у границы с Вьетнамом. Мелкая добыча ведётся кустарно, из выветрелых базальтов и речных отложений.