Хотанский нефрит: «бараний жир» из рек Куньлуня

Нефрит — амфибол ряда тремолит-актинолит, и его цвет зависит от железа. Хотанский белый нефрит — почти чистый тремолит без железа, поэтому он белый; чем больше железа, тем сильнее камень уходит в зелень и серость. Тончайшие волокна тремолита сплетены в войлок, и свет рассеивается в них так, что камень выглядит не прозрачным и не глухим, а светящимся в глубине. Отсюда и «жир»: полировка нефрита получается мягкой, без стеклянного блеска. Чем тоньше волокна, тем плотнее и «жирнее» камень.

Реки Юрункаш, «Белого нефрита», и Каракаш, «Чёрного нефрита», выносят с гор гальки, которые тысячи лет катались в воде. Такие гальки называют цзыляо, «семенной материал»: вода отбраковала всё трещиноватое, а железо из речного песка окрасило наружный слой в рыжий, бурый и красный. Эту «кожуру» резчики оставляют нарочно, и она стала признаком подлинности. Коренной камень из гор, шаньляо, крупнее и дешевле, а «горно-речной» материал занимает промежуточное место. Сегодня русла у Хотана перерыты экскаваторами, и настоящую гальку находят всё реже.

Хотанский нефрит попадал в центральный Китай задолго до Шёлкового пути: в гробнице Фу Хао, супруги шанского правителя, найдены сотни нефритовых предметов. При Хань и Тан нефрит шёл ко двору как дань, при Цин император Цяньлун собирал хотанский нефрит и заказывал из него сосуды и печати. В китайской традиции белому нефриту приписывали пять достоинств благородного человека, и до сих пор он остаётся самой дорогой разновидностью нефрита: гладкая галька «бараньего жира» может стоить дороже равного по весу зелёного жадеита.

Сам белый нефрит обычно не обрабатывают, но с гальками жульничают постоянно: коренной камень окатывают в барабане, а «кожуру» рисуют красителем или кислотой с железом. Натуральная кожура переходит в тело камня постепенно и не смывается, искусственная лежит плёнкой и собирается в трещинах. Ещё чаще под именем хотанского продают другой нефрит: белый и светло-зелёный с Кавоктинского месторождения в Бурятии, корейский белый из Чхунчхона, цинхайский с более прозрачной, водянистой структурой. Все это природный нефрит, и лаборатория часто не может указать источник, поэтому в отчёте стоит просто «nephrite jade». Слово «Хотан» на этикетке я проверяю по структуре и провенансу, а не по бумаге.

Из ненефритовых имитаций опасны стекло с матовым «жирным» покрытием, белый кварцит и серпентин. Их выдают меньший вес, стеклянный блеск на сколе и, у серпентина, мягкость.

• Цвет: тёплый белый, как топлёное молоко; холодный синеватый белый ценится ниже, сероватый — ещё ниже.
• Плотность и «жир»: камень должен быть ровным, без волокнистых пятен и «ватных» зон, а свет — уходить внутрь на 2–3 мм.
• Кожура: если галька, то с натуральной кожурой, переходящей в тело; резчик обычно обыгрывает её в рисунке.
• Форма: гладкая галька-подвеска, диск «би», резьба, бусины. Кабошон для этого камня редкость.
• Металл: жёлтое или красное золото; белый металл делает тёплый нефрит серым.

Нефрит вязок и не боится ударов, поэтому хотанские подвески и браслеты носят десятилетиями. От кожи и тепла руки он становится глаже и глубже, китайцы называют это «выращиванием» нефрита. Мыть можно тёплой водой с мылом; ультразвук допустим для необработанного камня, но резьбу с тонкими элементами я в ванну не кладу. Крашеная кожура от ультразвука и растворителей сходит. Царапают нефрит кварц и всё, что твёрже, хранить его стоит отдельно.

Главные источники — реки Юрункаш и Каракаш, стекающие с Куньлуня к Хотану, где гальки собирают из русла и террас. Коренной белый нефрит добывают в горах Алтынтага к югу от Черчена (Цемо) и в других уездах Синьцзяна, а также в соседнем Цинхае у Голмуда. Весь этот камень в торговле называют хотанским, и различить его по месту происхождения способен только опытный глаз.