Пресноводный жемчуг: Китай, озеро Бива и «эдисон»

В мантию перловицы вводят кусочки мантийной ткани другого моллюска, по нескольку с каждой стороны, и через несколько лет собирают урожай в десятки жемчужин. Ядра нет, поэтому жемчужина состоит из перламутра целиком, а форма получается менее строгой, чем у морского жемчуга с ядром. За последние двадцать лет фермы научились получать почти круглые пресноводные жемчужины, и отличить их от акойи на глаз стало трудно.

Естественные цвета зависят от пигментов перловицы: белый, кремовый, персиковый, розовый, сиреневый. Обертон и ориент у пресноводного жемчуга нередко сильные, потому что перламутр идёт от центра до поверхности.

Раньше славился японский пресноводный жемчуг из озера Бива: в XX веке его выращивали в местной перловице, пока загрязнение озера почти не свело промысел на нет. Название «бива» ещё встречается как синоним пресноводного жемчуга, хотя настоящего бива в продаже почти нет. С 1970-х центр отрасли переместился в китайскую провинцию Чжэцзян, и город Чжуцзи с его огромным жемчужным рынком стал столицей пресноводного жемчуга.

В 2010-х в Китае освоили пресноводный жемчуг с ядром. Его продают под названием «эдисон»: крупные, 10–15 мм и больше, почти круглые жемчужины с ярким блеском и насыщенными сиреневыми и персиковыми цветами.

Почти весь белый пресноводный жемчуг отбелен. Чёрный, тёмно-серый, синий, зелёный, «золотой» и чересчур яркие тона, как правило, окрашены или облучены; облучение затемняет перламутр и часто даёт металлический отлив. Это нормально для недорогих украшений, если продавец говорит об этом прямо, а не выдаёт крашеный пресноводный за таитянский или южноморской.

В отчёте лаборатории для пресноводного жемчуга важны две строки: с ядром или без, и происхождение цвета. Крашеный жемчуг выдают скопления красителя у отверстия, которые видно под лупой.

Я советую смотреть на блеск и ровность формы, а не на размер: круглый пресноводный жемчуг 7–8 мм с хорошим блеском выглядит достойно, а тусклый крупный выглядит дёшево при любом диаметре. Естественные сиреневый и персиковый цвета лучше всего в длинных нитях и серьгах. «Эдисон» хорош там, где нужна одна крупная жемчужина.

Металл: серебро и золото любого цвета, пресноводный жемчуг терпим к любой оправе. Для нити важнее замок и качество нанизки, чем металл.

Отсутствие ядра означает, что сквозь перламутр ничего не просвечивает и протереть его до основы нельзя. Но твёрдость та же, 2,5–4,5: без духов, ультразвука, пара и нагрева. Нить перенизывают по мере растяжения шёлка.

Китай: провинция Чжэцзян, прежде всего Чжуцзи, а также Цзянсу, Хубэй и Аньхой, где пруды и озёра отданы под жемчужные фермы. Япония: озеро Бива и озеро Касумигаура, где промысел сохраняется в небольших объёмах. В России пресноводный жемчуг исторически добывали в северных реках, но не выращивали.