Жемчуг: устройство перламутра, семь признаков оценки и уход

Перламутр сложен из пластинок арагонита, карбоната кальция, толщиной меньше микрона. Их скрепляют тонкие прослойки органического вещества, конхиолина. Свет отражается от многих слоёв сразу, и его волны складываются в то, что в торговле называют ориентом: переливы, плывущие по поверхности при повороте жемчужины.

Цвет складывается из трёх частей. Основной тон, белый, кремовый, серый или золотистый, задают пигменты и вид моллюска. Обертон, чаще розовый, зелёный или голубой, лежит поверх основного тона и зависит от толщины слоёв. Блеск, самое важное для глаза, тем резче, чем тоньше и ровнее уложены пластинки.

Природная жемчужина растёт без участия человека, и до конца XIX века другого жемчуга не было. В 1893 году Кокити Микимото получил в заливе Аго первую культивированную полусферическую жемчужину, а в начале XX века японские фермы освоили круглый жемчуг. С тех пор в устрицу вводят перламутровое ядро и кусочек мантийной ткани, а дальше работает сам моллюск.

У морского культивированного жемчуга ядро занимает большую часть объёма, поэтому толщина перламутра поверх него решает и вид, и срок службы. У акойи она обычно составляет доли миллиметра: устрица небольшая, вода прохладная, жемчужину снимают через год или полтора. Южноморская Pinctada maxima крупнее, живёт в тёплой воде и держит ядро два года и дольше, так что перламутр у неё нарастает до 2 мм и толще. Отсюда и разный блеск: зеркальный у акойи, мягкий у южноморского.

• Размер: диаметр в миллиметрах. При прочих равных крупная жемчужина реже и дороже.
• Форма: круглая ценится выше всего из-за редкости, дальше почти круглые, овальные, капли и барочные.
• Цвет: основной тон, обертон и ориент. Ни один цвет сам по себе не лучше другого, важны чистота и ровность.
• Блеск: насколько резко и чисто поверхность отражает свет. Я считаю его главным признаком.
• Поверхность: количество, размер и заметность пятен, ямок, бугорков и морщин.
• Качество перламутра: его толщина и плотность, от них зависят долговечность и стойкость блеска.
• Подбор: насколько жемчужины в нити или паре совпадают по всем предыдущим признакам.

Почти весь белый жемчуг акойи и пресноводный после сбора отбеливают и нередко слегка подкрашивают в розовый. Это принятая практика, цвет после неё стабилен, и лаборатории её отдельно не разбирают. Иначе с тёмными и яркими цветами: чёрный, тёмно-серый, синий, насыщенный золотой у недорогого жемчуга чаще всего получены окрашиванием или облучением, и продавец должен говорить об этом прямо.

В отчёте лаборатории для жемчуга важны четыре строки: природный он или культивированный, с ядром или без, вид моллюска и происхождение цвета. Внутрь смотрят рентгеном: у природной жемчужины видны концентрические слои роста от самого центра, у культивированной граница ядра или характерная полость. Имитации, стеклянные и перламутровые бусины под лаковым покрытием, выдают слишком ровная поверхность и сколы покрытия у отверстия.

Я смотрю сначала на блеск: в хорошей жемчужине отражение окна или лампы видно с чёткими краями. Потом на поверхность при дневном свете, потом на подбор в нити. Металл подходит любой: белый подчёркивает холодные обертоны, жёлтое и розовое золото согревают кремовый и золотистый жемчуг. В кольце жемчуг живёт тяжелее, чем в серьгах.

Твёрдость жемчуга 2,5–4,5, перламутр боится кислот и спирта. Духи, лак для волос, крем и пот постепенно съедают блеск, поэтому украшение надевают последним и снимают первым, а после носки протирают мягкой тканью. Ультразвук и пар при чистке исключены, нагрев тоже: клей, на котором держится жемчужина в оправе, и сам перламутр этого не переносят. Нить перенизывают раз в год или два.

Морской жемчуг сегодня почти целиком с ферм: акойя из залива Аго и других бухт Японии, а также Китая и Вьетнама, южноморской из Австралии, Филиппин и Индонезии, таитянский из лагун Французской Полинезии. Пресноводный идёт в основном из Китая. Природный жемчуг веками добывали ныряльщики Персидского залива, прежде всего у Бахрейна.

В России был свой жемчуг: в северных реках Карелии, Архангельского края и Новгородчины жила пресноводная жемчужница, и река Кемь была одним из главных мест промысла. Мелким речным жемчугом расшивали кокошники, оклады икон и церковные облачения, это отдельная страница русского шитья. Промысел угас, жемчужница сегодня охраняется.