Южноморской жемчуг: крупный белый и серебристый из Австралии

Pinctada maxima живёт в тёплой воде и наращивает перламутр быстро, а ядро держит два года и дольше. Поэтому слой над ядром получается в несколько раз толще, чем у акойи, где он составляет доли миллиметра. Свет проходит в такой перламутр глубже, рассеивается в слоях и возвращается мягким сиянием, без зеркальной резкости.

Цвет от чисто белого до серебристого, часто с розовым или голубым обертоном. Его задаёт сама устрица: у серебристогубой формы белая и серебристая кайма раковины, у золотогубой золотистая, и жемчуг наследует этот цвет.

Городок Брум на северо-западе Австралии вырос на добыче раковины Pinctada maxima: в конце XIX века перламутр шёл на пуговицы, и отсюда уходили люггеры с ныряльщиками. Природный жемчуг был побочной удачей. В 1956 году в бухте Кури к северу от Брума открыли первую ферму культивированного жемчуга с участием японских техников, и с этого началась современная отрасль.

Сегодня австралийские фермы работают на диких устрицах, собранных на отмелях у Брума и полуострова Дампир, и это одна из причин ровного качества: устрица уже прошла отбор в природе.

Южноморской жемчуг обычно не обрабатывают ничем, кроме промывки и лёгкой полировки, и это одна из его ценностей. Отбеливание и подкраска встречаются редко и должны быть указаны. Главный обман здесь другой: крупный пресноводный жемчуг с ядром, «эдисон», продают как южноморской. Рентген и вид перламутра различают их, а в отчёте должен быть назван моллюск Pinctada maxima.

Для любой южноморской жемчужины от 12 мм я считаю отчёт лаборатории обязательным: цена слишком велика, чтобы полагаться на слова.

Идеально круглые жемчужины редки, много капель, пуговиц и барочных форм, и в них часто больше жизни. Я смотрю на блеск при дневном свете, затем на поверхность: у крупного жемчуга неизбежны мелкие следы, важно, чтобы их не было на лицевой стороне. Пары для серёг подбирают по цвету, обертону, размеру и форме одновременно, поэтому хорошая пара стоит дороже двух одиночных жемчужин.

Металл: белое золото и платина подчёркивают серебристый обертон, жёлтое золото делает белый жемчуг теплее. Крупная жемчужина в кольце хорошо защищена высокой оправой, в подвеске живёт дольше всего.

Толстый перламутр прощает больше, чем акойя, но твёрдость всё та же, 2,5–4,5. Без духов, ультразвука, пара и нагрева, хранение в мягком мешочке отдельно от других камней. Нить с крупным жемчугом тяжёлая, её перенизывают чаще, чем нить акойи.

Австралия: побережье Кимберли, Брум и полуостров Дампир, где устриц собирают на отмелях и выращивают на фермах в открытом море. Белый и серебристый жемчуг Pinctada maxima дают также Индонезия и Мьянма, а Филиппины и Индонезия известны прежде всего золотым.